カロリーゼロ飲料は「逆に太る」真相に迫る!

ダイエット中は、スイーツや清涼飲料水など「糖分」を我慢することが基本。
でも、何となく口さみしい……。
そんなときに、手に取りがちなのが「カロリーゼロ」と表記された飲料だ。
カロリーゼロ飲料は、ビールやダイエットコーラ、ソーダなど種類も豊富。
きちんと甘味があるのにカロリーがないことで、
「ダイエット中にいくら摂(と)っても大丈夫」と思っている人も多いことだろう。

しかし、カロリーがないからといって頻繁にカロリーゼロ飲料を飲んでいたら、
逆に太るリスクがあるという。
今回は、「カロリーゼロ」の甘さの正体と注意点について、
医療法人社団一信会 ティーアイクリニック 理事長の田原一郎医師にお聞きした。

「カロリーゼロ」に惑わされない!

まず「カロリーゼロ」と銘打つ食品は、必ずしもカロリーがないわけではないことを知っておこう。
厚生労働省の栄養成分表示のルールでは、100ml(g)当たりの糖質が0.5g未満の食品は
「ゼロカロリー」「カロリーゼロ」「ノンカロリー」「無糖」「シュガーレス」などと表記できる。
つまり、カロリーゼロだからと思って飲みすぎていたらカロリーオーバーだった、
という事態もあるので注意が必要だ。

また独特の甘さの正体は、砂糖の代わりに用いられる「人工甘味料」。
人工甘味料には「スクラロース」「アスパルテーム」「アセスルファムカリウム」
などいくつか種類があり、飲料以外にも菓子やゼリー、調味料などに使用されている。

カロリーゼロなのに「逆に太る」理由

「ダイエット中は、甘い物は我慢! 」という思いがあるからこそ、
「カロリーゼロなのに甘くて満足感がある」食品の誘惑にはまる人も多いだろう。
ただし、それらに含まれる人工甘味料は、ダイエットのサポートになるどころか、
逆に太るともいわれているのだ。

カロリーがないのに太る可能性について、田原医師は次のように解説する。

「糖分を摂ると食後血糖値が急上昇しますので、それを下げようとすい臓から
『インスリン』が分泌されます。
このインスリンは脂肪細胞に働きかけ、血中のぶどう糖を脂肪に変えてため込む
働きがあるので『肥満ホルモン』と呼ばれます。
現在、カロリーゼロ飲料などに多く使われる人工甘味料も、
インスリン分泌を促すことがわかってきました。
ほかにも『グレリン』など、さまざまな脂肪をためこむ性質があり、
食欲増進などに関わるホルモンの分泌が指摘されています」。

味覚の鈍化、依存性も指摘

さらに、人工甘味料が味覚の鈍化や依存性を招くことにも言及。
「間接的には、人工甘味料を摂りすぎると甘味の味覚が鈍り、
摂取量が多くなるリスクがあります。
また、神経伝達物質の『ドーパミン』などが乱れることにより、
甘味に対する依存性が高まるという指摘もされています」。

これらの理由から、「たとえカロリーゼロだとしても、ダイエットには不向きと言えるでしょう」
と語る田原医師。
もしダイエット中に甘い物が食べたくなった場合は、
「てんさい糖など、自然の作物から精製されていて
『高GI食材』(食後血糖値の急上昇を促すもの)ではない糖質を
用いるほうが比較的安全ではないでしょうか」とアドバイスをくれた。

甘い物が好きな人にとって、ダイエット中の"甘い物断ち"はつらいもの。
ついカロリーゼロ飲料に手が伸びることもあるかもしれないが、
その行為によって、太るリスクや味覚の鈍化、
甘味への依存性を招くとしたら注意しなければならない。
例えば「甘い物の解禁日を設ける」といった他の方法で、
ダイエット中もストレスなく過ごせるとよいだろう。